Het seizoen is begonnen! In de People's Choice Classic heeft Lieuwe de eerste 51 kilometer van het nieuwe jaar in de benen zitten. De wedstrijd geldt als een opwarmertje voor de Tour Down Under en werd gewonnen door Marcel Kittel. Vanaf dinsdag begint het echte werk, en Lieuwe zegt er klaar voor te zijn.

,,Ik heb een goede winter gedraaid en sta op dit moment verder dan vorig jaar rond deze tijd. Toen, bij mijn eerste deelname in Australië, moest ik me vooral niet te veel inspannen om later in het seizoen te kunnen pieken. Nu ligt dat iets anders. Met Parijs-Nice als eerste doel probeer ik me wat meer in de strijd te mengen. Ik ken de meeste aankomsten nog van vorig jaar en weet dus hoe lastig het kan zijn om een goed resultaat te halen. De derde etappe heeft een nieuwe aankomst heuvelop in Paracombe: 1,2 kilometer met stukken tot tien procent. Bij de verkenning merkten we al dat hier verschillen zullen komen. De kopman van Astana ben ik trouwens niet. Luis Leon Sanchez is hier met een uitstekende vorm naartoe gekomen en ik verwacht veel van hem. Zelf hoop ik me enigszins voorin te handhaven en te helpen waar ik kan."