Nu de Tourstart in Utrecht dichterbij komt, blikt Lieuwe terug op zijn laatste koersen en vooruit op de maanden die komen gaan. Daarbij staat uiteraard alles in het teken van de Tour.

Hoe kijk je terug op de voorbije weken?
,,Dat is natuurlijk niet zo gelopen als ik wilde, maar dat is ook koers. In het Baskenland begon ik echt goed te rijden en was ik zelfs nog een dag in de aanval. Met het oog op Parijs-Roubaix ben ik uit die ronde gestapt, maar viel ik vervolgens hard op de keien. De Amstel zag ik als hoopvol. Als een koers waar de sterke mannen overblijven. Helaas knalde ik bij het uitwijken voor een valpartij keihard met mijn scheenbeen op een paaltje: overal bloed. Vino kwam naast me rijden, keek naar me en dwong me te stoppen. De Tour is op zo'n moment belangrijker. Voor de Waalse Pijl voelde ik me weer redelijk, maar kreeg ik de nacht voor de wedstrijd hoofdpijn. Om vijf uur 's ochtends stond ik bij de dokter voor pijnstillers. Daarmee ging er ook een streep door de Waalse Pijl en Luik. Zo blijkt maar weer eens: als je scherp staat, kun je weinig hebben. In Romandië kwam ik er weer wat door en zat ik zelfs mee in de goede ontsnapping. Ach, ik heb in de hoek gezeten waar de klappen vallen, maar ik kan het allemaal wel relativeren hoor. De volgende keer is een ander aan de beurt."

Hoe ziet je programma er de komende weken uit?
,,Ik ben nu toe aan de derde dag rust, waarbij ik mijn fiets niet mag aanraken. Lichtelijk gek word ik ervan, maar we zetten door, haha. Daarna vlieg ik met de ploeg naar Tenerife voor een lange hoogtestage. Vervolgens ben ik vijf dagen thuis en rijd ik de Dauphiné. Voor de Tour doen we nog een hoogtestage in Italië en dan moet de vorm er zijn. Het is dezelfde aanpak als vorig jaar en die werkte goed voor mij."

Dat betekent geen NK's tijdrijden en weg?
,,Dat klopt. Helaas valt het NK tijdrijden niet in te plannen met mijn hoogtestage op Tenerife. Erg jammer want ik was al twee keer tijdritkampioen en aan Emmen heb ik erg fijne herinneringen overgehouden. Ik zou super graag nog eens winnen, maar het zal voor een andere keer zijn. De ploeg ziet me liever hard werken voor Nibali dan dat ik in een truitje van Nederlands kampioen rijd. Dat kan ik accepteren."